А ведь Наполеон лукавил…

Со времени Отечественной войны 1812 года минуло два с лишним столетия. Однако исследователи продолжают ломать голову, – что послужило причиной катастрофического поражения Наполеона в России, у которого в то время была лучшая армия мира, покорившая всю континентальную Европу? В последнее время с той же целью погрузились в прошлое различные европейские издания.

«Вскоре после того, как в октябре 1812 года Наполеон приказал своей армии отступать из России, началась катастрофа: от голода, холода, истощения и болезней погибло около 300 тысяч наполеоновских солдат, – пишет британская газета The Guardian. – Ученые сообщили, что у погибших при отступлении солдат армии Наполеона они обнаружили два неожиданных заболевания: паратиф и возвратный тиф. Это заставляет по-новому взглянуть на то ужасное положение, в котором оказались наполеоновские солдаты».

С последним утверждением можно поспорить. На Западе уже много лет появляются публикации о причинах, сгубивших Великую армию. В материалах фигурирует то одна болезнь, то другая. Это интересно, занимательно, но… Читателям – особенно это действует на неосведомленных – дают понять, что главная заслуга в победе над Наполеоном принадлежит не храброй Русской армии и отважным народным мстителям, а роковым недугам и беспощадной природе. Не будь их, французский император, конечно, одолел бы варваров и стал победителем в войне.    

Испанское издание АВС также избрало своей темой недуги, которые преследовали Великую армию. Автор публикации уточняет, что упомянутый паратиф вызвала кишечная инфекция, таящаяся в простом деревенском кушанье, и приводит высказывание полевого врача французской армии Йозефа Ромена Луи де Керкхофа: «В каждом крестьянском доме от реки Орча до города Вильно мы находили огромные бочки с квашеной свеклой. Мы пили из них рассол, чтобы утолить жажду, но потом каждый выпивший хотя бы по глотку мучился от расстройства кишечного тракта».

В публикации приводится мнение европейских ученых, проводивших исследования. Они пришли к выводу, что причиной серьезных небоевых потерь французской армии стал комплекс факторов: физическая измотанность личного состава, экстремальный холод, а также спектр эпидемических заболеваний.

В материале АВС есть такая фраза: «Наполеон вспомнит, как в тридцатиградусный мороз его армия бежала, преследуемая казаками и народным ополчением. Они с трудом находили дорогу посреди пустынных снегов. Замерзая от лютого холода, солдаты разбивали лагеря в антисанитарии, постоянно болея и мучительно умирая…»

Впору уронить слезу – как же настрадались в России французы и сражавшиеся с ними бок о бок поляки, итальянцы, баварцы, австрийцы, испанцы, саксонцы, швейцарцы! Только не следует забывать, зачем пришли сюда эти молодцы: грабить и убивать. За это завоевателей ждала жестокая расплата.

Что же касается страшных морозов, то Наполеон лукавил, дабы оправдаться за свой катастрофический поход – и перед современниками, и перед потомками.

Исследователи подхватили слова Бонапарта и всякий, кто писал о той войне, рисовал облик страшного Генерала Мороза. Да и на всех художественных полотнах французы, ежась от холода, идут по снегу, мимо заиндевевших деревьев.

Однако давно установлено, что по-настоящему холодных дней во время отступления Великой армии в 1812 году было всего несколько. А в конце ноября, когда жалкие остатки превращенной в жалкий сброд французской армии переправлялись через Березину, спеша покинуть Россию, стояла оттепель.

Легендарный гусар и поэт Денис Давыдов спустя 20 с лишним лет после Отечественной войны издал книгу «Мороз ли истребил французскую армию в 1812 году?» По его словам, настоящая стужа наступила только, когда Наполеон кое-как перебрался через Березину. Это произошло в начале декабря 1812-го. Но «ужасное явление природы губило уже не армию, способную маневрировать и сражаться, а одну сволочь, толпы людей, скитавшихся без начальства, без послушания, без устройства…» 

Не природу следовало бы винить, а недальновидных французских докторов и глупых интендантов. Неужто не знали они, какая бывает в России погода, и какие недуги могут устрашить армию? Отчего этими метеорологическими тонкостями не поинтересовался обычно предусмотрительный Наполеон?

Да потому что морозы никогда не были препятствием для императора. Его армия не раз воевала в холода и побеждала. Это еще одно косвенное доказательство, что отнюдь не природа одолела Великую армию, а люди. Русские люди!

Среди других причин поражения Наполеона – плохая подготовка кампании. Обозы с продовольствием и полевыми кухнями – это было ноу-хау! – отставали от передовых частей, солдаты, своевременно не получавшие пищу и воду, занимались мародерством и пожирали все подряд. Отсюда пошли губительные недуги, которые неумолимо разрастались.

Когда Великая армия квартировала в Москве, болезни усилились. К тому же, в войсках нарастало беспокойство – никто уже не мечтал о победе, все жаждали одного – вырваться из этой мрачной страны, населенной суровыми смельчаками.

В октябре 1812-го огромная, пестрая вереница людей, которых обуревали мрачные предчувствия, двинулась в обратный путь. Но шла не только армия. Тащились целые обозы с награбленным – в них было продукты, вина, меха, картины. Все, чем это бесстыдное европейское ворье смогло поживиться в Белокаменной. Об этом зарубежные исследователи избегали вспоминать.

Скрипели кареты, повозки, телеги – на них восседали любовницы офицеров, семьи, изгнанные из Франции во время революции, и нашедшие приют в России. Им Наполеон позволил вернуться в отечество. При них были няньки, повара, гувернантки и прочие люди – совершенно лишние в боевых условиях.

Караван, овеваемый ветрами и осыпаемый дождями, брел по опустошенной и разграбленной Смоленской дороге. С провиантом стало совсем туго, крестьяне его скрывали. За французами крались казаки и партизаны и, когда выдавался удобный момент, на них нападали. Паника нарастала, строй французов и их союзников редел. Иноземцам боязно было даже развести костер – из тьмы могли вырасти русские солдаты с ружьями или крестьяне с топорами и вилами.

Кое-как истрепанные войска Наполеона добрались до Березины.

Французским саперам удалось навести лишь несколько небольших мостов, беглецов же было сорок тысяч или более того! К тому же, на них обрушилась русская артиллерия и град пуль. Началось столпотворение, иные в безумстве бросались в Березину и тонули в ледяной воде.

Писатель Алексей Мартос,  во время Отечественный войны бывший инженерным офицером, описал увиденную им безысходную картину: «Ввечеру того дня равнина Веселовская, довольно пространная, представляла ужаснейшую, невыразимую картину: она была покрыта каретами, телегами, большею частью переломанными, наваленными одна на другую, устлана телами умерших женщин и детей, которые следовали за армией из Москвы, спасаясь от бедствий сего города или желая сопутствовать своим соотечественникам, которых смерть поражала различным образом…»

Важный момент – живописуя мытарства французов, исследователи, в основном зарубежные, «забывали», что русские страдали не меньше. И потери они тоже несли большие. Мало того, что солдаты постоянно рисковали жизнью, они совершали многокилометровые переходы, часто по колено в грязи, без еды и питья. Их мундиры истрепались, сапоги сбились, и воины напяливали на себя, что могли.

Им негде было передохнуть, согреться, высушить одежду. Солдаты – больные, исхудавшие – продовольствия было в обрез, на привале падали на голую землю от усталости. И так каждый день…

25 декабря 1812 года Александр I издал Манифест «О принесении  господу Богу благодарения за  освобождение России». Император был потрясен великим подвигом своих подданных: «Не отнимая достойной славы ни у Главнокомандующего над войсками Нашими знаменитого полководца, принесшего бессмертные Отечеству заслуги; ни у других искусных и мужественных вождей и военачальников, ознаменовавших себя рвением и усердием; ни вообще у сего храброго Нашего воинства, можем сказать, что содеянное ими есть превыше сил человеческих».

…Вернемся в современность. Как пишет The Guardian, специалист по истории Европы, доктор Майкл Роу из Королевского колледжа Лондона положительно оценил исследования о болезнях солдат Наполеона: «Эти научные методы интересны тем, что, на мой взгляд, они делают то, чего историк сделать бы не смог – ведь именно эту точку зрения продвигал Наполеон».

Однако Роу тут же заметил: из этого не следует делать вывод, что разгром армии Наполеона был вызван лишь суровыми погодными условиями, голодом и болезнями. Далее он скупо, но все же отдал должное нашим славным предкам: «Из-за этого происходит недооценка русских, а также того факта, что они в реальности действовали очень умело и придерживались весьма успешной стратегии. К тому же, их армия обладала довольно хорошей боевой выучкой».

Что ж, спасибо и на этом. Хотя говорить о славе русского оружия можно в превосходных степенях бесконечно. Не иноземцам, конечно, – им правда отчаянно режет глаза, – а россиянам. И с гордостью – не меньшей, что высказывали о героях Отечественной войне 1812 года наши предки.

P.S. Президент Франции Эммунуэль Макрон явно мнит себя Наполеоном. Он жаждет сделать то, что не удалось императору – победить Россию. Макрон постоянно говорит, что Кремлю надо дать жестокий отпор, а на днях отдал приказ подготовить воинский контингент к отправке на Украину. Это значит, в бою снова могут столкнуться русские и французы!

Макрон дискредитировал себя как политик и пытается показать себя в ином качестве. Но забывает о том, что коварная судьба может поступить с ним также безжалостно, как с Наполеоном…  

Иллюстрация: Отступление Наполеона из России (фрагмент) Ежи Коссак