Ну, блин!

Впереди Великий пост, строгость в еде и поведении, а пока - гуляй! Жги костры, катайся с горок, наряжайся скоморохом, пеки блины и радуйся жизни - подпиши вольную душе.

Однажды в это благословенное время попал я к бабушке Пее - разговорчивой старушке, известной своим веселым нравом. Спрашиваю: а как вы эти дни праздновали?  

- На беседах, - отвечает. - Нас пускала в свою избушку Груша-кудрявая коза.  

- А почему коза, да еще кудрявая?  

- Да видишь, какое дело. Жила она бедно, держала козочку, и в лютые морозы, чтобы не допустить погибели, одела ее в старую шубу. Передние ноги в рукава запустила, лишнее отрезала, пуговицы, крючки пришила, чтобы, значит, застегнуть животину. Та так до весны в шубе и простояла. А когда по весне козу раздели, та оказалась вся в кудрях-завитушках - шерсть-то под шубой завилась, будто козу к парикмахеру водили. С тех пор к Груше это прозвище и пристало.  

Отдельные шутки проделывали с выстиранной и вывешенной на мороз одеждой. Набивали ее сеном и сотворяли этаких кукол высотой с человеческий рост.

- Однажды сделали такую куклу, надели ей шапку, пристроили к рукам вилы и поставили у крыльца избы одного мужика, который шуток не понимал. Стукнули в окно раз, другой. Хозяин выскочил на крыльцо в одном исподнем, но, увидав мужика с вилами, завопил благим матом и - назад в избу. Жена потом рассказывала, что всю ночь они, дрожа, просидели в подвале, приняв чучело за разбойника.  

Случалось, в казусные ситуации попадали сами ряженые.  

- Как-то ребята натянули на себя только что вывешенное стиранное мужское белье. Уселись на корточки возле дома и стали ждать девчат с беседы. А белье за это время схватило морозом хуже цемента, морозы-то были не то, что нынче, градусов под 25, парни не то что шага сделать - распрямиться не могут. Пришлось их заносить в избу и размораживать.  

Вообще-то, Масленица так или иначе была связана с темой семейно-брачных отношений. Об этом говорят даже названия ее дней: пятница - тещины вечерки, суббота - золовкины посиделки. Чествовали молодоженов, поженившихся в течение прошлого года. Им устраивали своеобразные смотрины: ставили к столбам ворот и заставляли целоваться у всех на глазах.  

А у бабушки Пеи была подружка Анюта. Красавица, но... с небольшим горбом - уронили в детстве из люльки. Недостаток этот отпугивал женихов. И вот решили ей помочь. Нарядили барышней, распустили по спине длинные густые волосы. На другой день - Боже праведный! - к Анюте сватов шлют. Отступать некуда, стали ее опять принаряживать. А когда недостаток вскрылся, уже поздно было. Но жених и не отчаивался. Анюта действительно была пригожа и лицом, и характером.  

Существовали и другие обычаи.

Для того, чтобы лен и конопля выросли высокими, женщины катались с гор, стараясь съехать как можно дальше, а мужики дрались и громко пели.

А почему и не подраться, коли масляничная неделя заканчивается прощеным воскресеньем? Когда все просят друг у друга прощения за причиненные обиды и неприятности.  

Кульминацией праздника были «проводы масленицы», сохранившиеся до наших дней как проводы русской зимы. Из соломы делали чучело Масленицы, наряжали ее в женскую одежду, таскали по селу, а потом где-нибудь за околицей на берегу речки сжигали.  

Прощались с Масленицей в первый день Великого поста - Чистый понедельник. Обязательно мылись в бане. Женщины драили посуду. А мужики «полоскали зубы». Водкой, разумеется. Говорили, что только так можно избавить организм от остатков скоромного.