На Марсе обнаружены ледники

Радар, установленный на орбитальном зонде, обнаружил в средних широтах Марса ледники толщиной сотни метров, скрытые слоем наносных пород. Ранее там не было найдено признаков большого количества водяного льда, говорится в статье, опубликованной в журнале Science группой ученых из США и Италии.  

Радар, установленный на орбитальном зонде NASA Mars Reconnaissance Orbiter, подтвердил, что округлые, похожие на лепестки образования, примыкающие к горным массивам на поверхности Марса, не что иное как ледники. "Исследование с помощью радара этих отложений, расположенных на востоке марсианской области Эллада, показало, что их свойства полностью соответствуют параметрам массивов водяного льда, что подтверждает гипотезу ледника, покрытого слоем обломочного материала", - говорится в статье.  

По мнению ученых, эти ледники образовались во время предыдущего "ледникового периода" на Марсе, когда оледенение происходило в средних широтах. Их толщина найденных - чуть меньше километра, по площади они сопоставимы с территорией крупного мегаполиса. Ледники были обнаружены в средних широтах как северного, так и южного полушария планеты. В настоящее время это самые крупные известные отложения льда за пределами полярных шапок Марса. "Они могут служить источником воды для будущих исследователей Марса", - считает ведущий автор исследования Джон Холт из Университета Техаса в Остине.  

Mars Reconnaissance Orbiter - многофункциональная автоматическая межпланетная станция NASA. 12 августа 2005 года аппарат стартовал с мыса Канаверал и 10 марта 2006 года достиг Красной планеты. В ноябре того же года MRO приступил к работе. Ему удалось сделать снимки планеты с рекордно высоким разрешением - до 30 см. На прошлой неделе американское аэрокосмическое агентство опубликовало фотографии схода лавин на Марсе, сделанные зондом.