Япония запустила грузовой корабль Kounotori 9 к МКС

Запуск японского беспилотного космического корабля Kounotori 9 («Конотори-9», «Аист-9») с космодрома на острове Танэгасима прошел успешно. Как сообщило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), корабль вывела на орбиту ракета-носитель H-IIB.

Нынешний старт проходил в условиях, когда многие сотрудники агентства были переведены на удаленную работу из-за пандемии, и коммуникация между ними в процессе запуска осуществлялась в режиме видеоконференции. Перед запуском стартовая площадка была подсвечена синим цветом в знак поддержки медицинских специалистов, которые борются с инфекцией.

Аппарат отделился от ракеты-носителя на высоте 280 км и продолжил движение по заданной траектории. К Международной космической станции (МКС) корабль приблизится 25 мая вечером по японскому времени, после чего его захватит роботизированный манипулятор для последующей стыковки с американским модулем Harmony. Обычно весь процесс занимает несколько часов.

«Конотори-9» доставит на МКС около 6 тонн продуктов, оборудования и других полезных грузов, необходимых экипажу станции.

Первый запуск корабля «Конотори» был осуществлен в 2009 году. Аппарат имеет длину 10 м и диаметр 4,4 м. После доставки грузов на МКС грузовик забирает оттуда мусор, а на обратном пути к Земле сгорает в атмосфере. С 2011 года, когда прекратилась американская программа Space Shuttle, «Конотори» стал главным космическим кораблем, способным перевозить крупное оборудование.

Это последний запуск нынешней версии «Конотори». С 2021 года Япония будет использовать модернизированную версию грузовика с большей вместимостью.

До конца мая почти все жители России смогут увидеть невооружённым глазом МКС. По данным Роскосмоса, для этого нужно смотреть по вечерам на южный небосклон, так как МКС пролетает с юго-запада на юго-восток. Жители столичного региона смогут наблюдать станцию несколько раз в день до конца месяца.

По материалам: ТАСС, News.ru, «Российской газеты», РЕН ТВ.