Из-за чего гибнут каспийские тюлени?

Во второй половине ноября-первой декаде уходящего года в каспийском бассейне произошло настоящее экологическое бедствие: массовая гибель тюленей почти на половине акватории. На северо-каспийском побережье РФ и Казахстана обнаружены погибшими свыше 2800 животных. И это, похоже, не предел.

Эксперты считают, что без срочных межгосударственных мер РФ и Казахстана по защите среды обитания тюленей, каспийскому бассейну грозит экологическая катастрофа, поскольку тюлени — один из основных видов местной фауны. Их исчезновение приведет к распространению биоорганизмов, способных быстро размножиться и полностью уничтожить животный мир в большей части Каспия.

Столь масштабная гибель тюленей периодически регистрируются уже которое десятилетие. Главной причиной бедствия в последние 5 лет ученые считают внезапный выброс природного или вулканического газа со дна Северного Каспия. Но влияет не только этот фактор.

Свой «вклад» в болезни и гибель животных вносят всё более интенсивная разработка каспийских нефтегазовых месторождений и незаконный промысел тюленей: их шкура и жир пользуются высоким спросом. И, соответственно, сбываются по «сверхвысоким» ценам.

Сказывается также высокий уровень загрязнения каспийской акватории всевозможными отходами, включая утечки топлива с морских судов, сброс с побережья сточных вод и т.п.

Каспийский тюлень предпочитает обитать в основном в северных широтах Каспия, поэтому основная часть его популяции — не менее 65% — сосредоточена в каспийских секторах России, северного и северо-западного Казахстана. Стало быть, на эти страны возложена особая ответственность за его сохранение. 

Усилиями ученых и общественности обеих стран в 2020 году тюлени были внесены в Красные книги России и Казахстана. Включение в этот реестр каких-либо видов флоры и фауны напомним, предусматривает, что они должны находиться под постоянным наблюдением профильных государственных и/или межгосударственных органов. А промысел «краснокнижных» видов растительного и животного мира максимально ограничивается. Или вообще запрещается, если этим видам угрожает исчезновение.

С тех пор в акватории и на побережье Каспия стали регулярнее проводиться в обеих странах исследования жизнедеятельности и миграции тюленей. Были созданы стационарные (прибрежные) и передвижные пункты регистрации и чипирования животных, оказания им медицинской помощи, пункты наблюдения за браконьерским промыслом, за состоянием водной и прибрежной экологии. Но комплексное решение этих вопросов, как и системное сотрудничество РФ и Казахстана в этой сфере всё ещё не отлажены.

Так, в середине 1980-х в двух прикаспийских районах Дагестана и примыкающих к ним водах, где сосредотачиваются тюленьи лежбища/скопления, создан «Дагестанский заповедник». Но в его состав, вопреки предложениям ученых-биологов и экологов, до сих пор не включен... остров Тюлений, составляющий 18 кв. км и расположенный всего лишь в 30 км от Кизлярского (северного) сектора заповедника. А ведь такое название получил этот остров отнюдь не случайно — еще в 1817 году (!).

По данным Русского географического общества РФ, «остров Тюлений имеет большое потенциальное значение для сохранения исчезающего вида ластоногих животных — Каспийского тюленя, занесенного в Красный список Международного союза охраны природы. Прилегающие к острову мелководные участки Северного Каспия являются местом нагула этого редкого вида млекопитающих». Соответственно, «введение режима охраны на острове и прилегающей акватории будет способствовать сохранению естественных условий обитания каспийского тюленя, многих видов рыб, а также большинства видов водоплавающих и околоводных птиц северо-западного Прикаспия».

Вне природоохранного статуса и другой район Дагестана, где нередко скапливаются стада тюленей, особенно в зимний период — это остров Чечень в 55 кв. км (вблизи впадения реки Терек в Каспий), расположенный к югу от острова Тюлений.

Что касается Казахстана, то в связи с недавним поручением президента К.Ж. Токаева, не позже первого квартала 2023 г. почти вся северокаспийская акватория республики и ряд её прибрежных районов будут включены в создаваемый тюлений заповедник-резерват.

Причем его северо-западная граница соприкасается с дельтой Волги (то есть, с российской территорией). Но… почему-то не предусмотрена стыковка границ этого резервата ни с прибрежными/морскими участками Дагестанского заповедника, ни с другим «тюленьим» районом Дагестана — с упомянутым островом Чечень и примыкающим к нему Аграханским заповедником.

По мнению кандидата биологических и географических наук Игоря Серова, с учетом ситуации с каспийским тюленем и географией его основного обитания, целесообразно не только расширить границы российских заповедных зон для этих животных, но и создать российско-казахстанский тюлений заповедник. При этом включить туда российские острова Тюлений и Чечень — по примеру Северного Казахстана, — где прибрежные острова с названием «Тюленьи» (юго-восточнее дельты Волги. — Прим. А.Б.) включены в резерват для животных.

Кстати, еще в конце сентября 2021 года на российско-казахстанской сессии «Сотрудничество в сфере экологии и зеленого роста» в Алматы, стороны договорились развивать сотрудничество по увеличению популяции каспийского тюленя.

И, как отмечалось на сессии, хотя с 2020 г. действует совместная 5-летняя программа в этой сфере, она реализуется, увы, отрывочно, не обеспечена достаточным финансированием. Что тем более ущербно, так как по данным выступавшей на форуме Анны Белоусовой, эксперта научно-методического центра «Биоразнообразие» ФГБУ «ВНИИ Экология», «за истекшие полвека численность каспийских тюленей сократилась на треть». При этом «имеется прогноз, что сокращение их популяции продолжится из-за снижения уровня Каспия, подводных извержений вулканов и многих других причин».

 Кстати, на той же сессии было предложено учредить День каспийского тюленя.

Материалы по теме:

• Игорь Леонидов "Как спасти каспийского тюленя?"