Духовный глава Англиканской церкви покидает пост на фоне громкого скандала

Духовный глава Церкви Англии, руководивший коронацией Карла III архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби ушёл в отставку на фоне скандала, вызванного тем, что он и некоторые другие церковные служители многие годы покрывали сексуальное насилие в отношении детей.

Волна призывов к отставке Уэлби поднялась после публикации отчёта независимого обозревателя Кита Макина о резонансном деле британского юриста Джона Смайта, который на протяжении 50 лет в трёх разных странах подверг физическому, сексуальному и психологическому насилию до 130 мальчиков и юношей из Великобритании и Африки. Смайт знакомился с ними в христианских летних лагерях и на церковных мероприятиях, куда его приглашали как лектора, втирался в доверие, убеждал в том, что дети слишком много грешат и подвергал их жестоким телесным наказаниям у себя дома ради «искупления» их грехов. Автор документа подчёркивает, что Уэлби, друживший со Смайтом в период, когда тот совершал преступления, имел возможность и был обязан ещё в 2013 году предать это дело огласке и передать имеющиеся у Церкви Англии данные в полицию, однако, по сути, покрывал педофила. Адвокат умер в 2018 году в возрасте 75 лет в Кейптауне, находясь под следствием полиции Хэмпшира, дело на тот момент было не завершено и Смайт перед судом так и не предстал.

На фоне разгоревшегося скандала после публикации материала члены Генерального синода (церковного парламента), собрав 5 000 подписей, вынудили архиепископа подать в отставку.

«Испросив милостивого разрешения Его Величества короля, я решил уйти в отставку. Материал Макина выявил продолжительный заговор молчания о чудовищных злоупотреблениях со стороны Джона Смита. Когда в 2013 году я узнал о происходящем, мне сказали, что в полиции и так в курсе этого дела. Я ошибочно полагал, что вопрос будет решён без моего участия», — уверял 68-летний Уэлби в своём заявлении, признав при этом, что не сделал достаточно для того, чтобы дело было расследовано, а виновные понесли наказание.

«Я надеюсь, что это решение ясно показывает, насколько серьёзно Церковь Англии понимает необходимость перемен и нашу глубокую приверженность делу создания более безопасной церкви. Я ухожу, скорбя вместе со всеми жертвами и пережившими насилие, — заявил он. — Последние несколько дней вновь вызвали у меня давнее и глубокое чувство стыда за исторические провалы Англиканской церкви в области безопасности. В течение почти 12 лет я боролся за внесение улучшений. Судить о том, что было сделано, должны другие».

Священнослужитель добавил, что будет «выполнять свои обязательства по оказанию помощи пострадавшим».

Уэлби стал архиепископом Кентерберийским в 2013 году и должен был уйти с должности в 2026-м по достижении 70-летнего возраста. Первоначально он не собирался досрочно покидать её из-за скандала, однако многочисленные призывы к отставке и отсутствие поддержки со стороны премьер-министра вынудили его пересмотреть это решение.

Кандидатура нового архиепископа будет представлена королём (как верховным правителем Церкви Англии) по рекомендации главы Кабмина и специальной королевской комиссии. После этого её должна будет одобрить учреждаемая специально для этого группа из 16 человек — как высокопоставленных членов церкви, так и мирян.  

Популярность Англиканской церкви в Великобритании падает. По данным свежей переписи населения, впервые в истории страны менее половины её жителей считают себя верующими. Отставка Уэлби не добавит авторитета Церкви, но сама она едва ли многое потеряет. При Уэлби в церковных школах разработали руководство для детей о смене пола, священники стали благословлять гей-браки и предложили считать Бога гендерно нейтральным, не называя его «Отцом», аннулируя таким образом главную молитву христиан «Отче наш».

По материалам ТАСС, НТВ, РБК, Интерфакса

Материалы по теме:

• Жертвами священников-педофилов во Франции стали более 200 тыс. детей