Ночь, улица, фонарь…

В экспозиции представлены самые разнообразные источники света: светецы, масляные, керосиновые, газовые фонари и лампы, современные электрические светильники, а также большое количество фотографий с видами столицы. C помощью пульта дистанционного управления посетители могут зажечь старинные фонари и почувствовать себя запоздавшими пешеходами на московских улицах прошлых столетий. Материалы музея дают сведения по москвоведению, истории и даже физике.
Дом этот в Армянском переулке, где расположен музей, был построен, когда фонарей не было и в помине,— боярские палаты Милославских, XVII век…
Есть в зале экспонат, который на первый взгляд не представляет собой ничего интересного: очень уж прост. Однако именно он произвел когда-то целую революцию в человеческом сознании. Испокон веку люди работали от зари до заката солнца. Солнечный день определял эти рамки. Но жизнь уже не укладывалась в них. И вот в жилище появился первый источник света - зажженная сухая ветка, головня. Позже от сухого полена стали отщеплять тонкую щепу - лучину, укреплять ее на специальной подставке над корытцем с водой для падающих углей. Это было первое осветительное устройство - «светец». Его использовали многие столетия. Еще в конце XIX века он был главным источником света в русской деревне.
Потом наступила эпоха свечей. За семь веков (с XII по XIX) они прошли путь от сальных до стеариновых, от безумно дорогих, из натурального китового жира, до дешевых, полученных химическим способом..
Пришло время ламп. Хотя постойте! Если уж быть до конца точными, то первая лампа была обнаружена, как утверждает стенд выставки, при раскопках жилища пещерного человека на территории современной Франции. Она дошла до нас из глубины веков, и хотя внешне слишком далека от сегодняшней, все же со счетов ее не сбросишь. Это была грубо обработанная плошка из песчаника с остатками горения животного жира. Она-то и стала прародительницей «лампады» - тусклой коптящей фитильной масляной лампы, тысячелетиями служившей основным светильником для человека.
А вот дальше, судя по материалам экспозиции, дело пошло куда быстрее. XV век — Леонардо да Винчи помещает над лампой жестяную вытяжную трубу. Через двести лет французский аптекарь Кенке заменяет ее стеклянной. Через тридцать лет швейцарский физик Арганд придумывает горелку лампы с плоским фитилем, механизмом для его подачи и опускает стекло на горелку...
Так, шаг за шагом, пробивался человек к свету. И в конце концов жилище свое более или менее освещать научился.
А вот что касается улицы...
Маленький, с высоким сводчатым потолком зал. Тусклый свет старинных фонарей. Такой тусклый, что кажется, оставь гореть только один из них, и вряд ли разберешь надписи на стендах. И все же отдадим дань этим праотцам современной осветительной аппаратуры.
А теперь представьте картину. Ночь. Пустынная улица. По ней то тут, то там движутся маленькие светящиеся точки. Это возвращаются домой припозднившиеся прохожие. А в руках у них переносные фонарики. Так в Москве в 1699 году по приказу Петра I впервые было введено обязательное «уличное освещение». Указ пояснял: ношение ручных фонарей «необходимо для полицейской бдительности».
А 20 лет спустя Петр I утверждает проект «Устройство уличных фонарей Санкт-Петербурга». Началось серийное изготовление фонарей. А пока указ сената обязывал всех, у кого дома выходят на центральные улицы, «чтоб в окнах свечи горели до полуночи, пока фонари делать будут».
К 1770 году фонарей уже в одном Петербурге было 2257! Не обошлось и без курьезов. Поначалу фонари заправлялись хлебным спиртом. Понятно, что через полчаса после выдачи такого горючего фонарщики становились к работе непригодными. Пришлось перейти на более дорогое», но зато надежное горючее — керосин. А вскоре появился и газ.
Так от стенда к стенду мы незаметно подошли к последнему. И, шагнув в арочный проем, ведущий в следующий зал, попали сразу в полосу яркого света. Эпоха электричества! Оглянешься и невольно подивишься: уж больно тускл свет старинных фонарей...
Если до эпохи электричества достижения в области освещения принадлежали в основном западным изобретателям, то теперь слава прочно закрепилась за мастерами России. «Русский свет» — так окрестили в конце XIX века на Западе триумфальное шествие по столицам Европы лампового освещения, выставка знакомит нас с теми, кому мы обязаны сегодня успехами в этом деле: Ломоносов, Петров, Чиколев, Яблочков, Лодыгин...
Экспонаты рассказывают и о рождении в начале века энергетической системы Москвы, ставшей одной из крупнейших в мире. На выставке представлен первый пульт управления наружным освещением Москвы. Он был создан в стране в 1940 году. 10 тысяч раз подавалась отсюда команда: включить свет!
Но рядом с электрической лампой еще долго будет соседствовать газовый фонарь. На выставке представлены два из них — исторических! Один сработан скульптором А. Опекушиным к памятнику А.С. Пушкину в Москве. Второй — архитектора А. Каваса, стоявший когда-то у Большого театра.
В музее вы сможете ощутить себя фонарщиком — настоящим борцом с ночной тьмой. А еще научитесь рисовать люминесцентными красками и познаете все тонкости фонарного искусства. Осенью этого года в музее открылась светотехническая лаборатория. Музей проводит интерактивные занятия для школьников, автобусные и пешеходные экскурсии по Москве.