Как Екатерина Великая деньги считала

Приходит день и кругом на все лады начинает греметь слово "бюджет". Журналисты наперегонки стараются расшифровать смысл его основополагающих статей, сравнивать прошлогодние наметки с нынешними. Кто-то не вовремя высовывается с возмущением по поводу малого внимания к культуре, обороне, армии — продолжайте в любой последовательности, как пожелаете. Любопытно, что этим темам в свое время придавала немалое значение сама Екатерина Великая.

Уже после смерти императрицы в России стали полегоньку распространяться в списках мемуары царицы, в которых она нелицеприятно и в тоже время разумно судила о тяжелых передрягах с российским бюджетом. Их читали Карамзин, Пушкин. За границей издавал на русском языке Герцен, на иностранных языках ряд издателей во Франции и Англии.

Прочтение императорских мемуаров и сегодня дает немало пищи уму. Несомненно, позабытая старина, хоть и не блистала ноу-хау, но была по-своему красочна. А стремлению царицы к пользе можно только позавидовать.

Почти 235 лет назад Екатерина II вспоминала о том, как нелегко пришлось ей улаживать финансовую ситуацию в государстве после прихода к власти.

#comm#Хотя семилетняя война с Пруссией накануне дворцового переворота и ее восшествия на престол в 1762 году закончилась, русская армия еще находилась за границей. И, представьте себе, как-то жила, не получая восемь месяцев жалованья!#/comm#

А на родине в это время финансы были истощены донельзя. Военные поставки и прочие расходы требовали для покрытия 13 миллионов рублей. Кроме того, ежегодный бюджетный дефицит составлял 7 миллионов. Эта сумма была пятой частью всех денег, кои государев монетный двор считал находящимися в обращении еще со времен отца Петра Великого — царя Алексея Михайловича. Создавшаяся брешь в российском бюджете была тем более велика, что сорок миллионов рубликов, по выражению царицы, "почитали вышедшими из империи вон". Ну, на манер тех долларов, что бродят сейчас за рубежами собственных земель дяди Сэма.

Знали ли цари о скудости казны? Еще бы! Елизавета попыталась было занять во время упомянутой войны два миллиона рублей в Голландии. Но охотников дать кредит не нашлось. Маловато было доверия к дочери "царя Питера" и ее гигантской вотчине. Ведь там действовали по простому рецепту — почти никому не платили, а собственные деньги держали при себе, государству взаймы не давая. Когда у Петра III просили средства на нужды империи, тот впадал в гнев и отвечал подобно своей покойной тетке Елизавете: "Найдите денег, где хотите. А отложенные — наши". И, хоть многие бедолаги сидели без копейки, цена на хлеб в его правление поднялась вдвое. Между прочим, и теперь аналогичная ситуация — денег кое-где может быть совсем мало, а цены упорно ползут вверх…

#comm#Неприязнь к казне усугублялась ее хитрованством. Те 60 миллионов рублей, что обращались на российских просторах, были двенадцати разных весов. А, значит, различались реальной стоимостью. #/comm#

Серебро в монетах могло быть от 82-й до 63-й пробы. За пуд медных денег можно было получить от 32 до 40 рублей. Установилось пять различных стоимостей рубля и до четырех — серебряных и медных денег. При государственных долговых провалах и такой "валюте" все больше волновались работные люди и крестьяне, переставшие подчиняться и платить повинности. Расцветали лихоимство, взятки, притеснения, неправосудие. И что характерно, писала Екатерина: "Частные лица, которые посредством займа или иным образом захватили деньги, рудники и казенные земли, — считали несправедливым, когда требовали обратно то, что они уже давно растратили. Это достигало приблизительно до 4-х миллионов чистыми деньгами и более семи миллионов в недвижимости земельной и рудниках". Как тут не вспомнить и о нынешних выдающихся дельцах-приватизаторах и энтузиастов строительства финансовых "пирамид"?

Екатерина с самого начала знала об ущербности российской финансовой жизни. Но, тем не менее, ее европейскую натуру поражало то, что никто всерьез не занимался тут, говоря современным языком, планированием доходной части бюджета. Сенат полагал излишним снисходить до экономики и погряз в болтовне. Его решения в губерниях исполнялись плохо. В ходу было выражение: "ждут третьего указа", то есть ни первое, ни второе распоряжение в толк не берут. В то же время все ветви коммерции и торговли стали монополиями оборотистых людей. Таможни империи были отданы "частникам" на откуп за два миллиона рублей. Ничего удивительного — при всем этом, конечно же, "флот был в упущении, армия в разстройке, крепости развалились". На высоте была только тюремная отрасль. После освобождения 17 тысяч колодников Елизаветой Екатерина унаследовала от нее еще 8 тысяч обитателей острогов.

#comm#В первые дни вступления на престол Екатерина II появилась в Сенате и объявила, что поскольку она сама принадлежит государству, то и все ее достояние к нему же относится. #/comm#

Пораженные сенаторы, стоя выразили ей признательность за такую благоразумную реакцию на денежные затруднения. Дав казне нужные деньги, Екатерина запретила вывоз хлеба, что вернуло вскоре "обилие и дешевизну всем предметам". Кстати, во время ее посещения Сената выяснилось, что "утверждая" воевод в провинции, он не располагал даже географической картой с нанесенными "окружными городами" — резиденциями воевод. Пришлось молодой царице выслать гонца с пятью рублями в Академию наук и подарить Сенату купленный там атлас.

По настоянию царицы Сенат подсчитал доходную часть бюджета. Получилось около 16 миллионов рублей. Та не поверила и засадила за такой труд князя Вяземского и тайного советника Мельгунова. Только через несколько лет (она потерпела!) выяснилось, что, к счастью, ежегодно собирать можно на 12 миллионов больше.

К своим заслугам Екатерина относила покрытие в течение трех лет долгов царствований Петра I и Елизаветы (на 3/4). Характерно, что в это время купцы стали больше доверять деньги государственным конторам, исполнявшим банковские функции. Установился твердый курс монет. Стали больше инвестировать свободных средств в строительство.

Екатерина одобрительно отзывалась о словах Монтескье, который считал прекрасным закон, не позволяющий занимать государственную должность гражданам, не платящим долгов своего отца после его смерти. И уж конечно, тем, что не платят своих собственных долгов.

Ну кто скажет, что давняя борьба вокруг того, быть или не быть реальному бюджету, высокой собираемости налогов, не содержит в себе определенной поучительности? Вот только надо тщательно прислушиваться к этим поистине золотым рассуждениям Екатерины Великой.