EKA: к Юпитеру запущена межпланетная станция

Европейское космическое агентство (ЕКА) запустило с космодрома Куру во Французской Гвиане ракету Ariane 5 с зондом JUICE (Jupiter Icy Moons explorer, «Исследователь ледяных спутников Юпитера»), который займётся изучением Юпитера и трёх его спутников — Ганимеда, Каллисто и Европы.

Ракета должна пролететь 6,6 млрд км, предположительно, она достигнет цели в июле 2031 года. Межпланетная станция будет исследовать спутники в течение трёх лет, а затем разобьётся о поверхность одного из них.

Считается, что на спутниках Юпитера могут быть большие запасы жидкой воды – учёные намерены выяснить, есть ли там условия для жизни.

«На Европе под ледяной коркой могут быть глубокие океаны, возможно, в 100 км глубиной», – рассказала профессор Эмма Банс из Университета Лейчестера.

Стоит отметить, что во время старта ракеты на космодром пробрался непрошенный зритель: во время прямого эфира в объектив камеры крупным планом попал ленивец. Животное заметили в траве за несколько минут до команды «пуск».

«Помимо самого запуска, этот парень является звездой», – заметила научный журналист Надя Дрейк.

В ЕКА на это ответили: «Хотя мы сосредоточились на определённой ракете и космическом корабле, мы склонны согласиться».

Зрители начали переживать за очаровательного зверя, ведь он слишком близко находился к стартовой площадке. Люди даже просили перенести запуск. На помощь пришли сотрудники космодрома. Сейчас ленивец в безопасности, а запуск ракеты прошёл штатно.

Юпитер — газовый гигант, крупнейшая планета в нашей системе, расположена далеко от Солнца и получает лишь около 1/25 света, который доходит до Земли. Однако из-за сильной гравитации Юпитера, которая сдавливает спутники, на них может быть достаточно тепло, чтобы развились простые экосистемы, отмечают учёные. Один из приборов JUICE, микроволновый спектрометр SWI, разработали совместно российские и немецкие учёные, он будет исследовать атмосферу спутников. Изначально в миссии по запуску зонда на Юпитер планировал принять участие Роскосмос, но позже он вышел из проекта.

Общая стоимость миссии EKA на планету составила 1,6 млрд евро.

По материалам BBC, Forbes, НТВ, РЕН ТВ