Гелий как стратегический ресурс России

«Российское могущество прирастать будет Сибирью», пророчил Михайло Ломоносов. Нефть, газ, золото, алмазы, палладий, и вот теперь — гелий. Американская газета «Нью-Йорк Таймс» обратила внимание на то, что наша страна скоро станет крупнейшим производителем и экспортером этого ценнейшего во всем мире ресурса.

«В результате прорыва в производстве гелия, — с тревогой пишет газета, — мир может оказаться в зависимости от России». Согласно оценке издания, Россия будет оказывать влияние на стоимость гелия, который, подобно нефти и природному газу, является ограниченным ресурсом.

«В Сибири близится к завершению строительство огромного производственного комплекса, который, по мнению некоторых аналитиков, может подорвать мировой рынок этого газа», — опасается газета. Сейчас основная доля мирового производства гелия приходится на США и Катар. Но Россия, которая уже сама себя обеспечивает этим газом, со следующего года планирует стать одним из крупнейших экспортеров гелия», — считает «Нью-Йорк Таймс».

Ценнейший и незаменимый ресурс

Жидкий гелий — это самое холодное вещество на земле, температура кипения которого составляет минус 452 градуса по Фаренгейту (минус 233,33 градуса Цельсия). Благодаря этому исключительному свойству, а также тому, что он не горит и не взаимодействует с другими газами, он незаменим в различных устройствах, начиная от магнитно-резонансных томографов и заканчивая ракетными двигателями. Жидкий гелий циркулирует внутри аппаратов МРТ, охлаждая сверхпроводящие магниты, производящие сканирование, благодаря которому врачи могут выявлять заболевания у пациентов. Гелий используется в космических полетах, в том числе для герметизации баков с ракетным топливом.

Это вещество — ценнейший и незаменимый ресурс для всей современной промышленности. Он применяется в производстве около 80% деталей мобильных телефонов, полупроводников. В связи с тем, что этот газ почти не подвержен радиации, он активно используется в атомной энергетике при создании реакторов.

Гелий применяется также для сварки, резки и плавки металлов, в медицине, рекламной индустрии, для производства электроники и при создании поездов на «магнитной подушке».

«Гелий, — пишет журнал «Газпром», — ключевой элемент для множества отраслей промышленности, причем именно в высокотехнологичном сегменте. Гелий входит в состав «искусственного воздуха» для водолазов и космонавтов, медицинских дыхательных смесей, с его помощью выявляют утечки, используют в космических летательных аппаратах для создания избыточного давления в топливных баках. Еще одна важная сфера использования гелия — создание чистых сред для производства оптоволоконного кабеля и жидкокристаллических экранов, без которых уже невозможно представить себе нашу жизнь». Ну, а в бытовой жизни этот газ широко используется в гелиевых шарах для оформления праздников и вечеринок.

Строящийся в России Амурский газоперерабатывающий завод (ГПЗ), первая очередь которого вступит в строй уже в будущем году, сможет обеспечить растущее внутреннее потребление гелия, а также порядка 30% глобального рынка. В перспективе это предприятие, как считают эксперты, может вывести Россию в мировые лидеры производства этого газа.

Крупнейшие потребители гелия — США, Европа и страны Азиатско-Тихоокеанского региона. При этом мировое потребление гелия постоянно растет, оставаясь неподвластным экономическому кризису. Причем если в Европе этот рост составляет 2-3% в год, то в странах АТР 4-5% (а в Китае так и все 15-20% ежегодно). По прогнозам, к 2030 году мировое потребление гелия составит 300 млн куб.м.

Мировой лидер по запасам гелия — Россия

Наша страна располагает 34% мировых запасов (за нами идут Алжир и Катар). Однако пока наш вклад в его мировое производство крайне невелик и составляет всего 3% (за счет единственного завода в Оренбурге), но скоро ситуация коренным образом изменится. Россия действительно готовится к серьезному прорыву в области его производства, когда в следующем году заработает ее новый промышленный комплекс — Амурский ГПЗ, которым будет управлять «Газпром».

Компания станет экспортировать контейнеры с криогенно охлажденным жидким гелием из порта Владивосток, удачно географически расположенного и имеющего возможности для поставок в Китай и на западное побережье США для обеспечения нужд индустрии высоких технологий.

При этом после выхода ГПЗ на полную мощность в середине этого десятилетия Россия рассчитывает производить 25-30% гелия, используемого во всем мире.

Почему в Америке забили тревогу

США, теряющие свою монополию, уже сейчас бьют тревогу, опасаясь, что Россия будет использовать гелий как геополитическое оружие. «Нью-Йорк Таймс» обратила внимание, что запуск в России крупнейшего в мире комплекса по производству гелия совпадает с выходом правительства США из гелиевого бизнеса после того, как американцы на протяжении нескольких десятилетий были одним из крупнейших поставщиков этого газа на мировые рынки. «Это, — утверждает газета, — вызвало опасения по поводу того, что при продаже гелия Россия может применять те же политизированные подходы, которые беспокоят покупателей российского природного газа и нефти».

Поначалу новые поставки российского гелия могут привести к снижению цены, считает Майкл Далл, экономист и специалист в области химических веществ промышленного назначения из американской компании «Ай-Эйч-Эс Маркит». Но в долгосрочной перспективе, по его словам, «динамика цен может стать более политизированной, в некотором роде похожей на то, что можно наблюдать в ОПЕК», которая манипулирует ценами, повышая или снижая добычу нефти. «Геополитические риски, связанные с прекращением поставок и возможными перебоями в поставках, будут расти, — утверждает Майкл Далл. — И судя по тому, как растет спрос, гелий будет очень востребован».

Крупнейшими поставщиками гелия на мировой рынок, как уже отмечалось, пока являются США, Катар и Алжир. Но за последние пять лет их доля в мировом производственном балансе снизилась с 67% до примерно 56% и продолжает сокращаться. Катар и Алжир занимают соответственно около 28% и 9% рынка. России, как уже говорилось, принадлежит сегодня лишь 3% мирового рынка гелия. Но в нашей стране сосредоточено порядка 29% всех мировых запасов уникального газа. Главные месторождения, содержащие гелий, находятся на южных окраинах Сибирской геологической платформы.

Власти США начали накапливать запасы газа в 1920-х годах, когда у дирижаблей, как тогда казалось, были большие перспективы в военной авиации, хотя эти ожидания не оправдались. В Федеральном гелиевом резерве — в пористой породе заброшенного газового месторождения в районе города Амарилло, штат Техас, хранится около 2,8 миллиарда кубических футов гелия. В США считают, что частные американские компании по-прежнему будут производить гелий. Но ожидается, пишут СМИ, что в 2023 году государственный резерв США проведет свой последний аукцион. А потому в Вашингтоне опасаются, что с запуском нового завода на этом рынке начнет доминировать Россия.

По мнению западных аналитиков, «Газпром» имеет возможности резервировать добытый в Сибири гелий, закачивая его обратно в скважины на месторождениях природного газа (по сути, изымая свой гелий с рынка), что является одной из причин опасений относительно манипулирования ценами в будущем.

Понятно, что это — всего лишь привычные для США и всего Запада «страшилки», при помощи которых они стараются бороться со своими экономическими конкурентами. Ведь именно по этой причине Вашингтон сейчас пытается всеми силами, вводя все новые санкции, остановить строительство стратегического газопровода «Северный поток-2», поскольку рассматривает Россию как своего опасного соперника при продаже собственного газа в Европу.

Ресурс для процветания России

Россия никогда не использовала свои газ и нефть как оружие политического давления. Наоборот, она долгое время фактически субсидировала платой за транзит и дешевым топливом соседнюю Украину и некоторые другие государства, особенно — во времена СССР.

Сейчас наша страна предлагает свои ресурсы для взаимовыгодного сотрудничества, но при этом наши природные богатства должны служить, прежде всего, делу роста могущества и процветанию России.

Создание мощного предприятия по производству гелия — это далеко не просто «труба в Китай». Гигантский проект охватывает огромную территорию, предусматривает создание одного из крупнейших в мире предприятий по переработке газа — Амурского ГПЗ. В перспективе завод даст новый импульс развитию регионов Восточной Сибири и Дальнего Востока, а также обеспечит нашей стране ведущие позиции на мировом рынке «солнечного газа», который как воздух необходим для развития высокотехнологичных производств.