Флаг в руки!

Дом моего соседа в Лос-Анджелесе, где я живу и работаю, напротив – высокого, белокожего, приветливого господина, бывшего офицера полиции – украшен американским национальным флагом. Звездно-полосатый прямоугольник на постоянной основе живописно развевается на легком калифорнийском ветерке и совершенно не мозолит нечастым прохожим глаза. Как только флаг истреплется, его аккуратно заменяют на новый, точно такой же, изготовленный – к гадалке не ходи, – в Китае. Собственно говоря, звездно-полосатое свидетельство патриотизма и преданности национальным идеалам есть в каждой воинской части, в каждом муниципалитете, в каждой школе и во многих семьях.

Поэтому человек, вывесивший у себя на доме государственный флаг, удивления ни у кого здесь не вызывает, равно как не вызывает удивления, скажем, флаг Армении на крыльце дома Миши Оганесяна, моего друга из Сан-Франциско, или японский флаг (огромное красное солнце на белом) через три здания от Мишиного…

Однако, справедливости ради надо сказать, остальные жители нашего уютного околотка, видимо, полагающие, что патриотизм, как и вера, дело глубоко личное, интимное, не показное, расцвечивают свои дома и прилежащие к ним территории праздничным убранством только к Дню Благодарения, на Рождество и на Пасху. Это совсем не означает, что историю звездно-полосатого и правила его хранения (сворачивать полагается треугольниками) и использования они знают хуже, чем сосед напротив или те люди в городах и весях США, чьи дома так же щедро разукрашены полотнищами флага-символа.

В американских школах и детских садах историю создания национального флага, гимна и основ Конституции учат с раннего детства. И каждое утро перед занятиями школьники в классах (здесь их именуют students), положив руку на сердце, дают клятву верности флагу.

Обучают их и социальной адаптации к жизни в обществе по Конституции, написанной в 1787 году, и с тех пор искренне уважаемой, почитаемой и неукоснительно соблюдаемой.

Миф о том, как рождался американский флаг, связан с именем первого президента Америки Джорджа Вашингтона. История неясная, не выдерживающая серьезной критики, но представленная в книгах, как реальный, имевший место факт, на котором воспитывался и мой сосед напротив, человек уже достаточно поживший, и воспитываются новые поколения американцев.

Считается, что в июне 1776 года генерал Джордж Вашингтон и некий «тайный комитет» явились в Филадельфии к местной бизнесвумен, Элизабет Росс, владелице драпировочной мастерской, и предложили ей сшить первый американский национальный флаг. Бетси, не так давно овдовевшая, нуждалась в деньгах и была готова взяться за любую работу. Однако особой она оказалась весьма привередливой и строптивой: в предложенном дизайне флага ей не показалась одна деталь – шестиконечная звезда. Этот символ, якобы заявила Бетси, традиционно используют в английской геральдике. Америка же должна создать свой собственный образ – пятиконечную звезду. Когда почтенные члены делегации возразили, что новые звезды будут непривычны и сложны для швей, бравая патриотка сложила лист бумаги и, взмахнув ножницами, выставила на обозрение безупречно вырезанную пятиконечную звезду. Несколько дней спустя флаг был готов.

Не правда ли, вполне сусальная голливудская сказочка? Может быть, именно поэтому некоторым американским историкам и захотелось ее развенчать.

Перелопатив архивы, они обнаружили, что никаких официальных записей о «тайном комитете» по созданию флага нет, более того, вплоть до июня 1777 года, когда флаг был официально утвержден, по этому вопросу не было вообще никаких официальных резолюций. Упоминаний имени Бетси Росс в переписке Джорджа Вашингтона тоже не отыскалось. Однако ни кого-либо другого, претендующего на авторство в создании флага, ни какой-либо иной истории, внятно объясняющей появление характерных пятиконечных звезд на звездно-полосатом, найти так и не сумели. А следовательно, не существует никаких доказательств того, что сшила его не Бетси Росс.

Есть, правда, некий документ, в котором говорится, что конгрессмен Фрэнсис Хопкинсон, один из тех, кто подписал Декларацию независимости, 23 августа 1781 года направил в конгресс письмо, в котором взял всю ответственность за создание флага на себя и официально заявил, что является его разработчиком. А также предъявил счет на оплату своего труда, потребовав... четверть бочки вина из государственных запасов. Видимо, Хопкинсон решил, что любая плата, даже такая смешная, будет официальным признанием его как автора американского флага. История свидетельствует, что счет остался неоплаченным: государственные мужи, видимо, решили, что конгрессмен Хопкинсон, может быть, и участвовал в разработке дизайна флага, но ведь не собственноручно же он вышивал те звезды...

О том, что именно Бетси Росс изготовила первый американский флаг, на котором вкруговую были вышиты 13 звезд (возможно даже, следуя дизайну Хопкинсона), стало известно лишь в 1870 году от ее внука Уильяма Канби. На собрании Исторического общества Пенсильвании в марте 1870 года этот господин поведал собравшимся, что историю о флаге услышал непосредственно от самой Бетси незадолго до ее смерти (она умерла в 1836 году). Отчет с собрания, напечатанный в газетах, произвел фурор. Было создано мемориальное общество Бетси Росс, которое, собрав по всей Америке деньги по подписке, выкупило дом, где жила швея, а также ее мастерскую на Arch Street. Теперь там музей, активно посещаемый туристами. А забавная сказка из разряда исторических курьезов прочно поселилась в школьных учебниках истории, официальных бумагах и головах обывателей.

Сегодня звезды на американском флаге, конечно же, не вышивают, есть много других способов сделать полотнище красивым, прочным и недорогим. С такой задачей вполне справляются работники аутсорсинг-компаний за пределами США.

Американцы патриотичны, горячо любят и ценят свою страну, в которой им жить комфортно. Американцы, конечно же, патриотичны, но в то же время и практичны: к чему платить 40 долларов за удовольствие размахивать 4 июля флагом в праздничный День Независимости (именно на этот день приходится пик спроса на национальные флаги) или украшать им фасад собственного дома, если можно потратить всего три доллара на точно такой же – прочный и красивый, пусть и с опознавательными знаками Made in China. Исключение составляют флаги для армии. В прошлом году конгрессмен Майк Томпсон (Mike Thompson) инициировал принятие закона: флаги, которые приобретает Министерство обороны, должны быть изготовлены в США. В отношении госучреждений аналогичный законопроект протолкнуть не удалось: изменения стоят дорого, а производство в Китае – дешево.

И что интересно: хотя правила обращения с флагом и для военных, и для штатских строго регламентированы Кодексом флага США, федеральное законодательство не предусматривает ровным счетом никакого наказания за его «неправильное использование».

А вот каждый штат в отдельности имеет свой собственный закон о флаге, имеющий возможность наказания хулиганов и осквернителей.

Конгресс США в 1989 году принял Акт в защиту флага, предусматривающий штрафы и даже годичное тюремное заключение за, например, публичное сожжение флага в знак протеста против чего-либо.

Такие случаи то и дело происходили, и виновников попытались было распихать по тюрьмам, но Верховный Суд США, рассмотрев жалобы осужденных, сей Акт в 1990 году оспорил, как нарушающий свободу слова, гарантированную Первой поправкой к Конституции. Так что вот оно в действии: разделение судебной, исполнительной и законодательной властей, предусмотренное создателями американской Конституции для того, «чтобы «исключить тиранию». Защитники флага, правда, надеются добиться внесения в Конституцию специальной поправки. А новоизбранный 45-й президент США Дональд Трамп после ожесточенной предвыборной борьбы и сокрушительной победы эту тему даже успел перезагрузить: «Никому нельзя позволять сжигать американский флаг. А если кто-то это сделает, то должны быть последствия. Возможно, в виде лишения гражданства или года тюрьмы».

Интересными, кстати, были и борьба, и сама победа Трампа. Да какая там борьба: кавалькада слабых претендентов на высший государственный пост, популизм несбыточных обещаний, посулы, которые из кампании в кампанию щедро раздавались направо и налево и забывались на следующий день после избрания, поскольку оказывались нереальны для исполнения... А финишная прямая под конец напоминала скорее избиение младенца (хотя, конечно, младенец тот еще). Теперь The President-elect of the United States вполне может, если позволят обстоятельства, стать на время «белым и пушистым», этаким брутальным объединителем земель американских. А что? Было время разбрасывать камни, он разбрасывал, угрожал, ставил на горох коленями. Теперь вот сетует, что нация сильно разделилась, пора ее собирать – камешек к камешку, штат к штату, да так, чтоб без зазоров и глубоких трещин. Все-таки будущий «отец нации», кому родной, кому – двоюродный, но душа болит равно. И о посулах немедленно докончить строительство Большого Американского Забора на границе с Мексикой пока не вспоминает. В отличие от национального флага.

События последнего года подбросили в звездно-полосатый костер новый непростой сюжет - с флагом конфедератов, установленным рядом с Капитолием штата Южная Каролина, у части американских граждан традиционно ассоциирующимся с расизмом.

После убийства белым расистом Диланом Руфом девяти чернокожих прихожан церкви в городе Чарльстон, многие жители – и штата, и страны, – потребовали объявить старинный флаг вне закона. Страсти разгорелись настолько нешуточные, что чутко на все реагирующая торговая сеть США поспешила убрать из магазинов розничной и онлайн-торговли предмет спора.

…Свой летний отпуск я обычно провожу в Подмосковье на даче. Мой сосед справа, Владимир Евгеньевич, каждое наше дачное утро начинает с того, что поднимает на своем участке, на установленном перед домом лет двадцать тому назад флагштоке, бело-сине-красный российский флаг. Полотнище развевается на подмосковном ветерке и видно каждому жителю поселка. Заменяется флаг нечасто, но изготовлен он, точно, в России, а не где-нибудь в Китае.

А что, может, и у нас, глядишь, когда-нибудь привьется добрая традиция вывешивать флаг возле своего дома в знак уважения к стране, в которой живешь?

Специально для «Столетия»

Статья опубликована в рамках проекта с использованием средств государственной поддержки, выделенных в качестве гранта в соответствии с распоряжением Президента Российской Федерации от 05.04.2016 № 68-рп и на основании конкурса, проведённого Национальным благотворительным фондом.