Смертельный контейнер

Об этом сообщила на днях газета New York Times. А начинает она статью об опасной авантюре так, словно речь идет о приключенческом боевике. 

«Группа американских альпинистов, отобранных ЦРУ за их навыки восхождения и готовность молчать, — пишет издание, — прокладывала себе путь на одну из самых высоких гор Гималаев. Шаг за шагом они взбирались по острому, как лезвие бритвы, гребню, ветер хлестал им в лицо, кошки опасно цеплялись за лед. Одна неверная нога, одно неосторожное скольжение — и падение с высоты 2000 футов, прямо вниз. Чуть ниже вершины американцы и их индийские товарищи подготовили все необходимое: антенну, кабели и, что наиболее важно, SNAP-19C — портативный генератор, разработанный в сверхсекретной лаборатории и работающий на радиоактивном топливе, аналогичном тому, которое используется для исследования глубоководных районов и космического пространства».

Однако тут же автор статьи в NYT признается, что, нет, речь идет не об авантюрном боевике, состряпанном в Голливуде, а о совершенно секретной операции ЦРУ, организованной в Гималаях для шпионажа за территорией Китая.

«План состоял в том, — объясняет NYT, — чтобы шпионить за Китаем, который только что взорвал атомную бомбу. Ошеломлённое ЦРУ отправило альпинистов установить всё это оборудование — включая 22-килограммовое ядерное устройство размером с пляжный мяч — на "крыше мира", чтобы прослушивать китайский центр управления полётами. Но как раз в тот момент, когда альпинисты собирались подняться на вершину, погода резко изменилась. Завыл ветер, спустились тучи, налетела метель, и вершина внушающей страх горы, называемой Нанда Деви, внезапно исчезла в снежной буре».

И тут бравые цэрэушники перепугались, бросили опасное оборудование, включая 22-килограммовое ядерное устройство, созданное чтобы прослушивать китайский центр управления полётами, на вершине горы и пустились наутек, опасаясь горной лавины.

Произошел опасный инцидент в 1965 году и это смертоносное устройство SNAP-19C до сих пор продолжает лежать на прежнем месте, грозя стать источником загрязнения вод Ганга или может послужить средством создания грязной атомной бомбы, пишет New York Times.

Акция в Гималаях представляла собой совместную операцию Центрального разведывательного управления США (ЦРУ) и Индийского разведывательного бюро (ИБ) по слежке за ядерными разработками в провинции Синьцзян в Китае.

Именно для этого в октябре 1965 года на вершине Нанда-Деви в Гималаях и была проведена операция по установке станции дистанционного зондирования с ядерным двигателем.

«После того, как 60 лет назад  на вершине той горы американцы  потеряли его, они до сих пор  отказываются признать, что что-либо  вообще произошло. <…> Неясно, насколько  это будет опасно. Однако ядерные элементы могут быть найдены и использованы для создания "грязной бомбы", — говорится в тексте статьи. Кроме того, по словам авторов материала, пропавшее ядерное устройство сегодня представляет угрозу для многих жителей Индии, которые опасаются попадания радиоактивных материалов в священную реку Ганг. 
«Жители отдаленных поселений высоко в Гималаях, защитники окружающей среды и политики опасаются, что ядерное устройство может упасть в ледяной ручей и стать источником утечки радиоактивных материалов в верховьях Ганга — самой священной реки Индии и жизненно важной артерии для сотен миллионов людей», — предупреждает издание.

В 1978 году информация об операции начала просачиваться в СМИ. Менее чем через неделю индийские депутаты подняли этот вопрос в парламенте, вынудив премьер-министра дать официальный ответ. С тех пор вблизи Нанда-Деви проводится периодический мониторинг окружающей среды с целью выявления любого радиоактивного излучения.

Некоторые опасаются, что пропавшее устройство может распространить радиацию в речную систему, которая обеспечивает жизнедеятельность сотен миллионов людей. Неясно, насколько это будет опасно. В этих горных ущельях бушует такое количество воды, что её огромный объём может разбавить любое загрязнение. Однако плутоний крайне токсичен и может вызывать рак печени, легких и костей.

По мере таяния ледников генератор может вылезти из гималайского льда и вызвать заболевание у любого, кто на него наткнется, особенно если он поврежден. Ученые утверждают, что генератор не взорвется сам по себе — во-первых, в отличие от ядерного оружия, у него нет детонатора. Но они опасаются зловещего сценария, при котором плутониевое ядро будет найдено и использовано для создания «грязной бомбы».

Брошенное в горах агентами ЦРУ устройство, по свидетельству NYT, содержит изотоп Pu-239, использованный в атомной бомбе, сброшенной американцами в годы Второй мировой войны на Нагасаки, и еще большее количество Pu-238, высокорадиоактивного топлива. Пострадать от него могут миллионы. Наибольшую обеспокоенность в этой связи вызывает река Ганг. Ледники Нанда Деви, образовавшиеся миллионы лет назад, питают притоки этой реки, протяженность которой превышает 1500 миль, и поддерживают обширную плодородную экосистему, где живут сотни миллионов людей.

Однако, как пишет NYT,  «Госдепартамент США и ЦРУ до сих пор хранят молчание. Но провалившаяся миссия продолжает всплывать в архивах, зачастую в тех же самых безобидных выражениях. Всё это просто списывают на «Гималайский инцидент» или «Дело Нанда Деви».

И такое не случайно.

По количеству инцидентов с ядерными устройствами  США занимают первое место в мире с большим отрывом: много раз Америка чуть сама себя не уничтожала. Так, например, 11 марта 1958 года, когда Boeing B-47 с ядерной бомбой Mark VI на борту совершал перелет с базы США в Саванне в Англию.

Вскоре в кабине пилотов загорелся предупредительный сигнал, который говорил о неисправности фиксатора механизма сброса снаряда. Кто-то из экипажа нажал не на ту кнопку, и трехтонная бомба проломила люк самолета и с высоты 4500 метров упала на жилой дом. По счастью, при столкновении с землей в снаряде взорвался только заряд обычной взрывчатки.

23 января 1961 года американский бомбардировщик B-52, несший две термоядерные бомбы W39, совершал полет в рамках  операции «Коверолл». Около полуночи была обнаружена утечка топлива из правого крыла. На высоте 3300 м пилоты потеряли управление и катапультировались, а сам B-52 рухнул на землю. Бомбы отделились от разваливающейся конструкции на высоте примерно 3000 и 610 метров. У одной из них раскрылся парашют, и она приземлилась практически неповрежденной, а вторая упала в болото. В 1990-е годы был рассекречен доклад, в котором утверждалось, что у первой бомбы, помимо срабатывания парашютной системы, отключились также три из четырех предохранительных устройств, приводя бомбу в боевую готовность.

«Америка находилась на грани катастрофы чудовищных масштабов. Мощность каждой из двух бомб в 260 раз больше, чем у бомбы, сброшенной на Хиросиму. Если бы боевое устройство детонировало, под угрозой оказались бы миллионы жителей США», — говорилось тогда в официальном документе. 
В январе 1968 года B-52 с четырьмя водородными бомбами B28FI на борту пролетал над заливом в Гренландии. Из-за неисправности горячий воздух от двигателя стал поступать в систему отопления кабины, и вскоре загорелись поролоновые подушки, сложенные под сидением, шесть членов экипажа катапультировались. Неуправляемый бомбардировщик рухнул на лед залива Северной звезды. Если бы хотя бы одна из термоядерных бомб взорвалась, Гренландия в одночасье стала бы необитаемым островом, но по счастью от удара во всех четырех бомбах произошла только детонация взрывчатого вещества в запалах.

10 марта 1956 года B-47 с ядерным оружием  на борту совершал перелет  из Флориды на базу в Марокко. Последний раз бомбардировщик  видели во время дозаправки  в воздухе, после чего он не  выходил на связь. Поиски самолета  велись вместе с Францией и Марокко, но ни к чему не привели. В итоговом отчете военные смогли только предположить, что ядерные бомбы лежат где-то в прибрежной полосе Алжира...

Самым известным случаем из таких инцидентов с ядерными боеприпасами произошел в США 5 февраля 1958 года, когда бомбардировщик B-47 столкнулся с истребителем F-86 над островом Тайби в американском штате Джорджия, в 25 км на юго-восток от Саванны. Бомбардировщик получил серьезные повреждения, и экипажу пришлось аварийно сбросить в океан находящуюся в бомбовом отсеке водородную бомбу Mark-15.

Ее поиски велись до середины 1958 года, но ничего не дали. Считается, что бомба до сих пор лежит где-то недалеко от побережья под толстым слоем грунта. И это — далеко не полный перечень такого рода опасных инцидентов.

Так что не только в Гималаях лежат опасные ядерные заряды США, создавая смертельную угрозу для миллионов людей.

Фото от wirestock на Freepik