Купальский огонь

Ночь накануне дня Ивана Купалы, по языческим преданиям, была отдана нечистой силе. Впрочем, люди тоже порой не прочь были побеситься вместе с ней...

Вчерашняя ночь в селе Опеченский Посад близ Боровичей выдалась неспокойной. В лесах горели костры, гремела музыка, кто танцевал, кто прыгал через огонь, большинство хлестали водку местного боровичского разлива, а потом, согрев себя ею до белого каления, лезли нагишом в ледяную воду порожистой реки Мсты - остудиться. Молодые пары уходили в густые заросли. И ни у кого не возникало вопроса, зачем? Конечно же, искать цветок папоротника.  

Уроженец здешних мест редактор районной газеты Володя Краснов сам неоднократно устремлялся на поиски этого мистического цветка, открывающего все клады, как бы глубоко они не были запрятаны, но на его памяти еще не случалось, чтобы кто-то его нашел, хотя папоротника здесь растет много. А может, так искали... Хотя клад однажды все же нашли. Целый кувшин старинных монет вымыла река на крутояре.  

Ночь накануне Ивана Купалы - веселый праздник не только на новгородчине, но и в других областях. Прежде обрядовый комплекс был сложен. Собирали травы и цветы, плели венки, украшали зеленью дома, обливали друг друга водой.

Ранним утром вологодские бабы «черпали росу»: чистую скатерть таскали по мокрой траве, затем отжимали, и этой водой умывали лицо и руки, чтобы прогнать «болесь», а на лице - не было угрей и прыщей.

В Пензе же купальской росой кропили кровати и стены - так прогоняли клопов и тараканов. Других-то способов борьбы с ними тогда не было.  

Но главное, конечно, костер. Ибо, по древним поверьям, в купальскую ночь спать нельзя, в это время оживает и становится особенно активной всякая нечисть - ведьмы, оборотни, русалки, змеи. Даже слепая медянка на целые сутки получает зрение и, бросившись на человека, может, как стрелой пробить его насквозь. От всей этой нечисти спасают только очищающие костры. Вокруг них пляшут. Через них прыгают - кто выше и удачливее, тот и будет счастливей. В иных местах через купальский огонь прогоняли домашнюю скотину - для защиты ее от мора. Матери сжигали снятые с хворых детей сорочки, чтобы вместе с ними сгорели и сами болезни.  

Центральное же место всего купальского действа занимало символическое уничтожение ведьмы. Разумеется, саму ведьму никто найти и сжечь не пытался. Делали ее чучело. Ну а заодно с ним летели в огонь старые веники, метлы, обувь, бочки, телеги, деревянная посуда. Шутники могли разобрать у кого-то и сжечь забор, бросить в огонь снятую с петель дверь или калитку. Гуляй, Ваня, гоняй нечистую силу! Чем только ее не пробовали напугать. Бегали по округе с факелами. Били в сковороды и косы, звонили в колокола, орали благим матом и даже стреляли. Словом, бесчинствовали. А утром обязательно купались в реке, чтобы смыть с себя грех, очиститься и исцелиться.  

Ныне от всего этого комплекса остался разве что костер.

 В Опеченском Посаде «палиги» разжигают в лесу, а в соседних деревнях, где леса нет, - за околицей на косогоре. Девушки плетут венки из полевых цветов и затем бросают их в реку. Ну, еще от души поорать, подурачиться - как без этого?  

А утром верующие пойдут в недавно отреставрированную церковь. Сегодня христианский праздник Рождества Иоанна Крестителя. Пророка, который крестил народ в водах реки Иордан, и Иисуса Христа, первым распознав в нем Сына Божия. За это потом «нечистая сила на нем отыгралась». Он был заточен в темницу царем Иродом Антипой и обезглавлен по наущению его сожительницы Иродиады. Наверное, та Ироидиада была ведьмой. Во всяком случае, через купальский костер она точно не перепрыгнула бы.