В Болгарии нашли самые древние в Европе останки Homo sapiens

Останки древнейших из известных науке представителей Homo sapiens в Европе, живших около 47 тыс. лет назад, обнаружили палеонтологи в пещере Бачо Киро, находящейся в центре Болгарии. Результаты работы учёных опубликованы в научном журнале Nature Ecology & Evolution.

«Переход от среднего к верхнему палеолиту в Европе ознаменовался замещением и частичным поглощением местных популяций неандертальцев популяциями Homo sapiens африканского происхождения. Однако этот процесс, вероятно, варьировался в разных регионах, и его детали остаются в значительной степени неизвестными. В частности, много обсуждается вопрос о продолжительности хронологического перекрытия между этими двумя группами, а также о последствиях этого перекрытия для характера биологических и культурных взаимодействий между неандертальцами и Homo sapiens», — пишет французский палеонтолог Жан-Жак Ублин, представляя результаты работы коллектива исследователей.

В статье сообщается «об обнаружении и прямой датировке человеческих останков, найденных в ассоциации с первоначальными артефактами верхнего палеолита, из раскопок в пещере Бачо Киро».

«Анализ структуры зубов и устройства митохондриальной ДНК, выделенной из этих останков, позволяет однозначно связать их с Homo sapiens. Это открытие говорит о том, что первые представители нашего вида попали в умеренный климатический пояс Евразии как минимум 45 тыс. лет назад», – пишут учёные.

Считается, что первые представители рода Homo, неандертальцы, попали на территорию Европы около 300−400 тыс. лет назад, а представители вида современного человека, Homo sapiens, появились тут значительно позже — около 40 тыс. лет назад. На последнее указывают найденные в пещерах Италии и Румынии древнейшие останки Homo sapiens и характерные для них орудия труда.

В последние годы, после обнаружения учёными в геноме человека следов ДНК неандертальца и неожиданно поздних неандертальских стоянок на территории Хорватии и Испании, исследователей стал интересовать вопрос, когда Homo sapiens пришли на территорию Европы.

В 2015 году Юблан и его коллеги сосредоточились на южных и восточных уголках пещеры Бачо Киро, которые их предшественники не изучали. В результате в грунте на было найдено множество фрагментов костей и зубов. Возраст многих этих останков, в том числе зубов и костей Homo sapiens, оказался неожиданно большим – в некоторых случаях он достигал 47 тыс. лет. Это делает и эти кости древних Homo sapiens, и связанные с ними орудия труда пока самыми древними следами представителей нашего вида в Европе.

Получается, что Homo sapiens прибыли на территорию неандертальца раньше, чем ранее считалось. Более того, эти две популяции жили бок о бок и взаимодействовали на протяжении тысячелетий, причём довольно тесно. В пользу этого, в частности, говорят ожерелья из зубов медведя, аналоги которых обычно находят на стоянках неандертальцев. Как именно проходили подобные «межкультурные» взаимодействия и как именно неандертальцы исчезли, антропологам ещё предстоит выяснить.

Авторы статьи отметили, что первая волна миграции не привела к гибели неандертальцев – они окончательно исчезли из Западной Европы только 8000 лет спустя.

«Новые находки из Бачо Киро дают нам важную часть головоломки, но многое ещё остаётся неизвестным», – отметили учёные.

По материалам ИА REGNUM, ТАСС, ИА «Красная Весна», «РГ», Nature Ecology & Evolution, МИР24.