Учёные обнаружили признаки жизни на планете в 124-х световых годах от Земли

Учёные из Кембриджского университета обнаружили признаки возможного существования биологической активности за пределами Солнечной системы, сообщает пресс-служба вуза. Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.

Химические соединения, производимые на Земле только живыми организмами, обнаружила международная группа исследователей с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» в атмосфере экзопланеты K2-18b. Речь идёт о двух редких газах: диметилсульфиде (ДМС) и диметилдисульфиде (ДМДС).

«На Земле ДМС и ДМДС производятся только жизнью, в первую очередь микроорганизмами, такими как морской фитопланктон. Хотя источником этих молекул в атмосфере K2-18b может быть неизвестный химический процесс, полученные результаты являются самым убедительным доказательством того, что жизнь может существовать на планете за пределами нашей Солнечной системы», — говорится в материале.

Учёные вместе с тем признали, что выводы не являются окончательными и предстоит провести новые наблюдения, чтобы убедиться, что находка ДМС и ДМДС не была ошибкой измерений.

K2-18b из созвездия Льва находится на расстоянии 124-х световых лет от Земли. Экзопланета, обнаруженная в 2015 году космическим телескопом Kepler, была отнесена к суперземлям, поскольку превышает размеры нашей планеты примерно в 2,6 раза. При этом вращается она вокруг своей звезды гораздо быстрее: её год равен 33-м земным дням. В 2019 году учёные нашли в её атмосфере водяной пар. У экзопланеты, находящейся в зоне обитаемости, это было обнаружено впервые. В 2023 году NASA сообщило о наличии в атмосфере K2-18b метана и углекислого газа. 

«Я точно не знаю, насколько верны данные, полученные учёными Кембриджского университета, но если на экзопланете есть газ, ассоциированный с признаками жизни, это очень обнадёживающая информация, — прокомментировал ситуацию академик РАН Алексей Розанов, специалист в области биологии, геологии, палеонтологии. — Конечно, "жизнь" — не в таком значении, как мы обычно вкладываем в это понятие, это могут быть всего-навсего микроорганизмы. Но это может быть доказательством того, о чём я писал в своих работах, что мы не одиноки во Вселенной».

В свою очередь, ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт отметил: «Это конечно большой прорыв. Но говорить о том что за пределами Солнечной системы открыли жизнь, пока преждевременно. Как говорят математики, есть условия необходимые, а есть — достаточные. Вот наличие газа, связанного с живыми организмами, — это необходимое условие, но недостаточное. Хотелось бы побольше доказательств наличия других условий. Если на планете K2-18b действительно есть метан, это, конечно, ещё больше приближает нас к тому, чтобы предполагать открытие жизни».

Вместе с тем он подчеркнул, что «поскольку это событие может быть революционным, переворачивающим наше представление о своей единственности во Вселенной, оно должно быть подкреплено дополнительными фактами и перепроверкой этих фактов».

«Очень часто бывает, когда все уже кричат "Ура", упустив, однако, какую-то важную составляющую. Результат, о котором говорится в статье — это очень хороший стимул для того, чтобы исследования данной экзопланеты и других, похожих на неё экзопланет, существенно расширить», — заключил учёный.

По материалам сайта Кембриджского университета, ИА Регнум, РБК, MK.ru, The Astrophysical Journal Letters