Стала известна причина крупнейшей катастрофы на Земле

Ученые из США и Китая пришли к выводу, что массовое пермское вымирание, произошедшее почти 252 млн лет назад, было связано с вулканической активностью. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Специалисты обнаружили в отложениях возрастом 252 млн лет по всему миру следы ртути, выпущенной в атмосферу при сгорании запасов угля, в которых происходит накопление металла. Вместе с дождем она попала в моря и океаны, а затем и в морские отложения.

Извержения происходили на территории Сибирских траппов — вулканической системы, из которой за короткий временной промежуток выходит большое количество расплавленных пород. В итоге воздух был загрязнен тремя миллионами кубических километров пепла, а средняя температура на Земле поднялась на 10 градусов. Из-за этого также повысился кислотный баланс в морской воде. Но не сама сейсмическая активность или пепел стали причиной катастрофы. Ученые предполагают, что извержение, следующее за извержением, разорвало существовавшие пищевые цепочки.

Массовое пермское вымирание – это одно из пяти известных науке массовых вымираний, которое привело к гибели свыше 90% морских животных и более 70% наземных позвоночных около 252 млн лет назад.

Большинство ученых сходятся на том, что мы находимся на пороге шестого массового вымирания. «Я тоже разделяю эту точку зрения. Мы должны работать над тем, чтобы минимизировать ущерб», – говорит ведущий автор исследования Цзюн Шен из Китайского университета геонаук.

По материалам Nature Communications, «Российской газеты», «Известий».