NASA отправит на орбиту секретный космический аппарат

Американское аэрокосмическое агентство NASA назначило на 20 апреля запуск загадочного аппарата X-37B. О проекте известно немного, но сообщается, что его разрабатывают американские военные. Буква "икс" в названии обозначает "экспериментальный" (eXperimental). О назначении корабля говорится довольно обтекаемо - испытание новых технологий.

Очередная разработка, о предстоящем запуске которой сообщает Associated Press, беспилотная. По форме X-37B напоминает космический челнок с укороченными крыльями, а по размерам автобус. Почти 10 метров в длину, размах крыльев около 4,5 и высота 2,7 метров, масса примерно пять тонн. Согласно данным, опубликованным на сайте NASA, трюм X-37 позволяет вместить предметы до 210 см длиной и до 120 см в диаметре. По информации ВВС США, X-37 может пребывать в космосе до 270 дней. По классификации X-37 правильнее будет отнести скорее к многоразовым кораблям, чем орбитальным самолетам, считают эксперты. Хотя есть небольшой нюанс, аппарат стартует внутри обтекаемой капсулы ракеты-носителя.

В очередном детище Boeing и NASA нет, по крайней мере, внешне, ничего принципиально нового. На официальном сайте проекта говорится, что X-37 стал увеличенной моделью X-40. Разработку, к которой приложили руку специалисты ВВС США, вряд ли можно считать исключительно мирным проектом, утверждают аналитики. Но и предполагать, что на борту X-37 будут проходить какие-либо сверхиспытания, они не берутся.

Первые прототипы "космических самолетов" и многоразовых кораблей в США и СССР разрабатывались как минимум с шестидесятых годов. Среди них, американский DynaSoar, советская "Спираль", американские шаттлы и советский "Буран". Кроме того, практически все амбициозные проекты "звездных войн" закончились либо ничем, либо показали очень скромные результаты, напоминают эксперты.