Найден самый старый христианский храм

Археологам удалось обнаружить самый древний христианский храм в мире. Он располагается в пещере в местности Рихаб в Иордании, в 50 километрах на юг от Аммана и в 50 километрах на восток от реки Иордан.  

"У нас есть основания полагать, что в этом храме собирались первые христиане, 70 учеников Иисуса Христа", - заявил руководитель Центра археологических исследований в Рихабе Абдул Кадер Хуссан. Он добавил, что церковь была обустроена в пещере приблизительно в 33-70 годы, что позволяет считать ее одним из наиболее древних христианских храмов в мире. По его мнению, эти 70 человек бежали из Иерусалима от преследований. Последователи Христа укрылись в пещере и молились тайно. Их община продолжала прятаться от преследований римских властей, и только когда гонения ослабли, христиане приступили к строительству церкви святого Георгия.  

Пещера, обнаруженная археологами, расположена под этим храмом, который сам по себе считается чрезвычайно древним: его датируют 230-ми годами. На мозаичном полу в церкви выложена надпись, в которой упоминаются 70 "возлюбленных Богом". Пещера, как считают археологи, была поделена на две части: жилую и молитвенную, в которой устроены подобия сидений для священнослужителей, апсида и алтарь. Найден также глубокий туннель, который, по-видимому, вел к источнику воды. Историкам церкви известна другая подобная пещера: ее обнаружили в Салониках.