Археологи разгадали тайну Стоунхенджа

Новые данные, полученные в результате радиоуглеродного анализа человеческих останков, извлеченных во время раскопок у Стоунхенджа - древнего каменного памятника в юго-западной Англии - заставили британских ученых предположить, что это место использовалось как кладбище для знатных особ древних племен. В Стоунхендже хоронили с момента его постройки около 3000 лет до н.э. по приблизительно 2500 год до н.э.  

"Очевидно, что захоронения были ключевым компонентом Стоунхенджа во все главные периоды его функционирования", - рассказал археолог Паркер Персон. За 600 лет в Стоунхендже было похоронено всего 150-240 мужчин, женщин и детей, что указывает, по мнению ученых, на то, что там хоронили лишь элиту древнего общества. Также было установлено, что же количество погребений от века к веку возрастало. По мнению специалиста по древней демографии в Университете Шеффилда Эндрю Чемберлена, это может свидетельствовать об увеличении числа потомков древней монархической британской династии.  

В прошлом году эта же группа исследователей обнаружила жилые помещения, дома и даже строго ориентированную по солнцу мощеную дорогу вблизи от основной постройки из дольменов. Тогда ученые предположили, что Стоунхендж - лишь часть большого церемониального комплекса эпохи неолита, расположенного на реке Эйвон, которая была догреческой версией легендарной реки Стикс - соединяющей мир живых и мир мертвых.  

Стоунхендж, построенный между 3000 и 1600 до н.э., похоже, использовался как храм, погребальное место и астрономический календарь. В день летнего солнцестояния к "британским пирамидам" съезжается до 30 тысяч туристов.